Es catedrático de Filosofía Política y Social, investigador de Ikerbasque en la Universidad del País Vasco y director del Instituto de Gobernanza Democrática. Es profesor a tiempo parcial en el Instituto Universitario Europeo en Florencia.
Ha sido profesor invitado en diversas universidades europeas y americanas, como el Robert Schuman Centre for Advanced Studies del Instituto Europeo de Florencia, la Universidad de la Sorbona (Paris I), la London School of Economics and Political Science, la Maison des Sciences de l’Homme en París, la Universidad de Georgetown y el Max Planck Institute de Heidelberg.
Es autor de varios libros entre los que destacan Un mundo de todos y de nadie, La democracia del conocimiento, El futuro y sus enemigos o La sociedad invisible. Además, colabora habitualmente en El País, El Correo/Diario Vasco y la revista Claves de razón práctica. La revista Le Nouvel Observateur le incluyó entre los 25 mejores pensadores del mundo.